Erwartungen sind Annahmen, Vorstellungen oder Hoffnungen über zukünftige Ereignisse, das Verhalten anderer oder die eigene Leistung. Sie basieren oft auf Erfahrungen und beeinflussen unsere Wahrnehmung und unser Handeln. 

Für die menschliche Psyche ist es selbstverständlich – ja sogar notwendig –, Erwartungen zu formulieren.

Im Folgenden möchte ich den Fokus auf unsere Erwartungen an das Verhalten anderer legen. Also: unsere Vorstellungen und Hoffnungen, wie sich andere verhalten sollten.

Wir haben selten nur eine Erwartung, sondern vielmehr einen ganzen Katalog davon. Und diesen Katalog bewerten wir ständig. Diese Bewertung kann zum Beispiel so aussehen, dass wir mit einer Person zufrieden sind, wenn 40 % unserer Erwartungen erfüllt sind – und unzufrieden, wenn die Prozentzahl darunter liegt.

Die genannte Prozentzahl ist natürlich willkürlich. Das Beispiel soll verdeutlichen, dass es immer unsere subjektive Perspektive ist, die darüber entscheidet, wann wir mit der Erfüllung unserer Erwartungen zufrieden sind. Die Reduktion auf das Gefühl „Zufriedenheit“ ist dabei sicherlich vereinfacht, aber für unsere Betrachtung hilfreich.

Nehmen wir also an, unser Erwartungskatalog wurde erfüllt und wir sind zufrieden. Bleibt dieses Gefühl nun bestehen? Leider nein. Doch warum verharren wir nicht in dieser Zufriedenheit, wenn doch alles so ist, wie wir es erwartet haben?

Das Problem liegt darin, dass die Punkte in unserem Katalog, die wir als erfüllt betrachten, ständig durch neue ersetzt werden. Wenn wir nicht achtsam sind, bearbeiten wir immer wieder denselben Katalog – und wundern uns, warum die empfundene Zufriedenheit nicht von Dauer ist.